कर्मों से पहचान

दीपक बीस साल से उसी स्कूल में पढ़ा रहा था और उसकी तनख़्वाह उतनी ही थी जितनी दस साल पहले। यह बात उसने कभी किसी से नहीं कही। स्कूल में तीन कमरे थे और चार कक्षाएँ, इसलिए एक कक्षा हमेशा बरामदे में लगती थी। बरसात में वह कक्षा दीपक अपने घर के आँगन में ले जाता था। किसी ने उसे इसके लिए कहा नहीं था। किसी ने इसका ज़िक्र भी नहीं किया।

दीपक ने कभी अपने काम में किसी प्रकार का दिखावा नहीं किया। वह एक छोटे से स्कूल में अध्यापक था, और उसकी पूरी कोशिश रहती थी कि वह बच्चों को अच्छे संस्कार और शिक्षा दे। उसके पास बहुत साधन नहीं थे, लेकिन वह हमेशा अपने विद्यार्थियों के लिए कुछ न कुछ नया करने की कोशिश करता। उसकी एक विशेषता यह थी कि वह छात्रों को सिर्फ किताबों से नहीं, बल्कि जीवन से जुड़े अच्छे मूल्यों से भी सिखाता था।

उसके पास एक रजिस्टर था, हाज़िरी वाला नहीं, दूसरा। उसमें वह हर बच्चे के नाम के आगे एक लाइन लिखता था। किस बच्चे का पिता शहर चला गया है। किस बच्ची को गणित समझ नहीं आता पर वह पूछने में झिझकती है। किस बच्चे ने पिछले हफ़्ते खाना नहीं खाया था। यह रजिस्टर उसने किसी को नहीं दिखाया।

एक सवाल, जो अंदर रह गया

एक दिन दीपक का एक छात्र, मोहन, उसके पास आया और बोला, "गुरुजी, मुझे इस शहर में कोई पहचान नहीं मिल रही है। मैं बहुत मेहनत करता हूं, लेकिन कोई भी मुझे अहमियत नहीं देता।" दीपक ने मोहन से मुस्कुराते हुए कहा, "मोहन, पहचान सिर्फ नाम से नहीं आती, बल्कि कर्मों से आती है। अगर तुम सही दिशा में मेहनत करोगे और नेक काम करोगे, तो तुम्हारी पहचान भी बनेगी।"

'पहचान सिर्फ़ नाम से नहीं आती,' दीपक ने कहा। मोहन चिढ़ गया। 'यह बात सब कहते हैं।' 'हाँ।' 'और इससे कुछ होता नहीं।' दीपक चुप रहा। फिर उसने पूछा, 'तुम्हें पहचान चाहिए या काम?' 'दोनों।' 'दोनों साथ नहीं मिलते।' मोहन ने ऊपर देखा। 'एक मिलता है,' दीपक ने कहा। 'दूसरा उसके पीछे आता है। उल्टा कभी नहीं होता।'

मोहन ने दीपक की बातों को गंभीरता से लिया और अपनी मेहनत को दोगुना कर दिया। उसने न केवल अपनी पढ़ाई पर ध्यान दिया, बल्कि वह समाज सेवा में भी भाग लेने लगा। वह गरीब बच्चों को पढ़ाने लगा, जरूरतमंदों के लिए खाद्य सामग्री इकट्ठा करने लगा और हर उस काम में हाथ बंटाने लगा जिससे समाज को फायदा हो सके। उसकी यह मेहनत और समर्पण लोगों के बीच धीरे-धीरे पहचाना जाने लगा।

एक दिन शहर के प्रमुख ने मोहन से मिलने का समय तय किया। उसने मोहन को बुलाया और कहा, "तुम्हारी मेहनत और नेक कामों को देखकर मुझे बहुत खुशी हो रही है। तुमने सचमुच अपने कर्मों से इस समाज में एक पहचान बनाई है। अब तुम्हें एक महत्वपूर्ण पद पर नियुक्त किया जाता है, ताकि तुम और अधिक लोगों की मदद कर सको।" मोहन को यह सुनकर बहुत गर्व महसूस हुआ, लेकिन उसने दीपक की बात याद की, "कर्मों से पहचान मिलती है, नाम से नहीं।"

मोहन ने बाद में बताया कि उसे बुलावा किस वजह से आया था। शहर के प्रमुख की बेटी उन्हीं गरीब बच्चों की कक्षा में पढ़ाने जाती थी जिन्हें मोहन पढ़ाता था। उसने घर पर कभी उसका नाम नहीं लिया था। बस इतना कहा था कि वहाँ एक लड़का है जो हर रोज़ आता है, बिना नागा।

सीख की ओर पहला कदम

मोहन ने अपने गुरु की शिक्षा को सच्चे दिल से अपनाया था। अब वह न केवल एक अच्छे विद्यार्थी था, बल्कि एक प्रेरणास्त्रोत भी बन चुका था। उसने यह साबित कर दिया था कि अगर हमारी नीयत सही हो और हम सही तरीके से मेहनत करें, तो हमें कोई न कोई पहचान मिल ही जाती है।

दीपक के बारे में भी अब लोग अच्छे शब्दों में बात करने लगे थे। उन्होंने कभी किसी से अपनी मदद के बदले कोई अपेक्षा नहीं की थी, लेकिन अब लोग उसे न केवल एक शिक्षक, बल्कि एक महान इंसान के रूप में देखने लगे थे। लोग उसकी मदद और मार्गदर्शन लेने के लिए उसके पास आते थे। दीपक ने कभी भी यह नहीं सोचा था कि उसकी पहचान एक दिन समाज में इतनी बड़ी होगी, लेकिन उसके कर्मों ने उसकी पहचान को स्थायी बना दिया।

नियुक्ति वाले दिन मोहन सबसे पहले अपने स्कूल गया। दीपक बरामदे वाली कक्षा में था। मोहन ने उन्हें बताया, और दीपक ने सुना, और फिर सिर्फ़ इतना कहा कि अच्छी बात है। फिर वे वापस पढ़ाने लगे। लौटते वक़्त मोहन ने बरामदे की तरफ़ मुड़कर देखा। मेज़ पर वही पुराना दूसरा रजिस्टर खुला पड़ा था, और दीपक उसमें कुछ लिख रहे थे।